Qué es un azulejo hidráulico (y qué no lo es)
El azulejo hidráulico original es cemento pigmentado prensado en frío: se echa una capa de cemento de base, encima la capa de color con el dibujo y se prensa con un molde, sin horno. El dibujo queda dentro de la pieza, no pintado por encima. Por eso aguanta décadas sin perder color y por eso también es poroso: el cemento respira.
Se popularizó a finales del siglo XIX y se colocó en patios, zaguanes y cocinas hasta los años sesenta del siglo pasado. Lo que hoy se vende en la mayoría de tiendas no es cemento: es porcelánico con el dibujo impreso en alta definición, el llamado efecto hidráulico. No es una imitación de segunda: es la misma estética en un material esmaltado que no necesita sellado y que aguanta exterior.
Efecto hidráulico en porcelánico: sin sellados ni mantenimiento
La diferencia práctica entre las dos versiones está en el mantenimiento. El hidráulico de cemento hay que sellarlo al colocarlo y volver a tratarlo cada pocos años; en exterior, el hielo y el agua lo castigan. El porcelánico de efecto hidráulico es esmaltado: cero porosidad, se limpia con agua y jabón neutro y no pide nada más.
Lo que no cambia es el dibujo: geometrías, azul cobalto, verde y blanco, o los tonos tostados de las piezas más antiguas. En una cocina o en un patio se ve igual de bien y se limpia mucho mejor.
Las piezas que trabajamos
Trabajamos los tres formatos que se usan de verdad en este tipo de pieza:
- 20×20 — el formato clásico del hidráulico. Modelos Urbem y Adra. Es el que mejor entra en suelos de cocina, baños, entradas y patios.
- 15×15 — Doblas, en blanco y verde. Va bien en pared y en zócalo.
- 13×13 — Capricho. Permite cenefas anchas y franjas con más detalle.
Si el dibujo tiene que enmarcar una zona, se remata con cenefas y zócalos de estilo sevillano: listelos finos para la línea de transición y zócalos para cerrar la pared hasta el suelo. Y si quieres un paño con volumen, hay piezas en relieve donde la luz del sol dibuja el motivo por la tarde.
Cuántas piezas necesitas y cómo se calcula el total
La cuenta es sencilla y conviene hacerla antes de venir. En piezas cuadradas entra esta cantidad por metro cuadrado:
- 20×20: 5,5 piezas por metro.
- 15×15: 7 piezas por metro.
- 13×13: 8,5 piezas por metro.
Añade un 10% más para cortes y roturas. Se vende por piezas, no por metros: con las medidas te decimos cuántas entran y el total antes de pedir nada. El precio de la pieza depende del formato y del acabado.
Suelo, pared, patio y ducha: dónde va bien cada formato
El 20×20 es el formato de suelo: cocina, baño, entrada y patio. Si va a estar a la intemperie o dentro de la ducha, pide el acabado antideslizante. El 15×15 y el 13×13 funcionan mejor en pared y zócalo.
La forma más fácil de que quede bien es darle una zona de protagonismo y dejar el resto neutro: el frente de la cocina, la pared de la ducha o el suelo del patio en hidráulico, y azulejo liso en lo demás. En exterior, se coloca con una junta de dilatación mínima de 2 mm: sin ese espacio, las tensiones del calor y el frío acaban fracturando la pieza.
Dónde verlas montadas
En la exposición de Pino Central, 4 hay baños y cocinas montados y cenefas colocadas a altura real, no muestras sueltas colgadas de un panel. Puedes ver cómo corta un zócalo contra un plato de ducha y llevarte las piezas a la luz de tu casa antes de decidir.
Estamos en la exposición de Pino Central 4, en Sevilla. También puedes llamarnos al 954 513 738 o escribir a jdmercaceramica@gmail.com con las medidas, y enviamos a toda España.
Preguntas frecuentes
¿El efecto hidráulico se descolora con el sol? No. El dibujo va impreso en la pieza y protegido por el esmalte, así que no se apaga como el cemento pigmentado expuesto.
¿Necesita sellado? El porcelánico, no. El hidráulico de cemento, sí: al colocarlo y cada pocos años.
¿Se puede poner en cocina y en ducha? Sí. Es cerámica esmaltada: resiste el agua, el calor y la grasa, y se limpia con agua y jabón neutro.
¿Hacéis la colocación? No. Vendemos el material; la colocación es de tu instalador o marmolista. Lo que sí hacemos es decirte lo que hay que tener en cuenta antes de que empiece la obra.
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